日剧里经常出现这样的场景：男女主角（或好友）结束一天的工作，相约在介于中国的小吃摊和西方的移动餐车之间的 “屋台”吃碗热气腾腾的拉面或者烤鸡串，小酌一杯，场面温馨惬意。

屋台从江户时代开始流行，以移动的木制建筑 “屋台”为载体，提供手握寿司、荞麦面、天妇罗等食物，传承着庶民文化和生活趣味。它不仅是日本的一种饮食文化，也是一种建筑文化。屋台不是临时搭建的路边摊，也不是乘用车改造的移动餐车，而是在日本的建筑行当里专做“移动”、“活动”结构和部件的“建具屋”（tateguya）打造的 “移动建筑”。

屋台不是一般的路边快餐，而是有很多规矩和“讲究”。它在日本的法律中属于“移动饮食业“范畴，但既不能边移动边营业，也不能随处营业，而是必须在事先申请好的地方，在3米＊2.5米的空间内开店。“屋台”的“店内”就是挂帘之内，不论如何拥挤、排队，都不能到挂帘之外吃。

日本的大小城市都有屋台，有的集中，形成了繁华的夜市；有的茕茕孑立，但也温暖着夜归人的心。

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