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8月8日，四川九寨沟发生了里氏7级的强震，至今救援仍在进行。在人们祈福和援助的同时，也有些人提出了困惑：为什么地震就不可预测呢？如果地震本就不可预测，那些地震研究机构又是做什么用呢？

小编想先从发生在上世纪70年代的一场强震说起，慢慢和大家讨论一下这个话题。关于这场地震的预测，是当时国际上普遍承认的，一次极度罕见的大地震成功预测。

然而，这真的证明地震可以被预测吗？

01

要说起这次地震精准预测，先还要再倒回到九年前。

那是1966年的3月8日，邢台发生了一场6.8级大地震。这是新中国成立之后，在东部人口稠密地区首次出现大型地震。当时共计死亡8000余人，受伤38000多人。面对突如其来的灾祸，中央非常重视，周总理也亲自前往灾区慰问。

灾后，周总理特意接见了当时的地质部长李四光等人，并希望能够着手进行关于地震预报方面的研究。因此，可以说，邢台地震开启了新中国关于地震预测研究的大门。

时间到了三年之后的1969年7月8日，在渤海湾一带又发生了一场7.4级的强震，因为震中在海上，因此没有造成很大损失。然而邢台大地震还历历在目，当时整个辽东地区的地震专家神经都变得极为紧张，毕竟，这场渤海地震就相当于一记警钟，说明华北东北地区很可能潜伏着一场大地震，只是将在何时何地爆发，还无人知晓。

因此，此后的数年里，辽宁的各大地震预测点都精神紧张，有点检测数据的异常都风声鹤唳…唯恐漏过大地震的蛛丝马迹。

然而事实上，这些年里的辽宁一带的确有点诡异：首先各地出现了一系列小地震，然后地下水异常外泄事件也发生了600多起，似乎地底深处隐藏着一个可怕的BOSS，正在蠢蠢欲动。（嗯，拉格纳罗斯我不是说你……）

辽宁当地的村民也感受到了异常，他们发现很多条蛇居然冻死在大路上……众所周知，蛇类冬天都是要躲起来冬眠的，想必是感知到了极大的危险，才会唤醒它们跑出洞里，甚至被冻死也在所不惜。除了蛇之外，很多其他动物也出现了反常现象：老鼠成群地呆立原地，家禽家畜坚决不肯吃饲料，举止诡异……仿佛一切都是不祥之兆。

到了1975年2月，异常变得更加频繁了。2月1日时，营口地震台就检测到了一次三级小地震，第二天又紧接着发生了七次小地震，到了第三天，数字变成了几十次……

连续不断的地震，均发生在辽宁南部的大连、营口、丹东等地，并且频率越来越高。当时地震专家普遍认为，这些情况，和9年前发生在邢台的那次大地震前非常相似，这会不会又是一个恐怖的前夕呢？

2月4日早上7点50分左右，营口地区又发生了一次4.8级地震，紧接着是一系列的非常密集的小震，再趋于平静。到了上午10点36分时，又来了一次4.7级地震，接着又是一系列余震，再归于平静。到了中午12点之后，就没有再次的地震了。

然而，这种可怕的平静却让营口地震局的专业人士极为不安，因为邢台地震之前，就是按这样“密集小震——平静——大型地震”的模式发展的。极有可能，一场超过6.8级的地震即将发生在营口和它附近另一个小县城——海城之间。

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如今归属于鞍山的海城，当年还是营口市下辖的一个县，此地也算历史悠久，曾经是高句丽的核心地带。当时的海城居民，大都做好了地震的准备，只不过谁也不知道究竟会发生在何时。

2月4日中午，经过一番紧张的研究之后，辽宁省和地市级地震部门认定，一场可怕的大地震已经迫在眉睫……最终辽宁省政府决定，向各地指示进入临震状态，并对这场大灾祸进行紧急防范措施：加固堤坝、组织救护队和抢修队、转移危险品、准备救灾食品药品等等，当然还有最重要的，安排居民撤离，从建筑物内转移到空旷地带。

东北的早春二月，嗯大家都懂，那可是冰封千里，寒冷异常的……

整个辽宁南部有无数人在接到地震预报后，忍着天寒地冻离开了家，去到了空地和旷野上。从中午等到天黑，气温也开始骤降，零下二十多度的寒冷加上漫长的等待，让很多人口出怨言。此时，地震专家们成了最尴尬的人……如果大地震没有发生的话，他们这口扰民的锅，就要背定了……

然而一些可怕的景象预示着，大灾祸真的、真的越来越近了：某个地区已近呈现出白茫茫的一片，烟雾如同海啸一般翻滚而来，烟雾之中，还有黄色的火球腾空而起……

到了晚上7点36分，海城脚下的大地发出了可怕的啸叫声，霎时间山摇地动，开裂的大地将附体其上的建筑撕扯成片，残砖碎瓦飞得到处都是，一场大地震终于降临在了辽东半岛的海城。

这场地震，就是著名的海城地震，强度达到了7.3级，震区面积760平方公里。但是由于提前的地震预告，最终罹难的人数仅有1300多人，远远小于9年前邢台的那一次。而且地震后，拥有90万人口的海城当地，有九成建筑被夷为平地，在这样一个人口密集的居住地，如果没有提前预报的话，伤亡人数很可能达到10万人之多。

这次地震的成功预测，在国际上都引起了瞩目，事后有包括美国在内的各国地震专家前来中国，想要蹭点经验。当时国内许多地震专家都非常振奋，似乎掌握到了预测地震的方法。然而，接下来一年之后的唐山大地震，则如同一盆凛冽的冷水，将他们的希望之火彻底浇灭。

在此之后，国内国外都响起了这样的一个声音：海城地震的成功预测，只是纯属巧合。事实真的如此吗？

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要回答这个问题，我们不妨看看地震预测究竟是怎么一回事。

经历了这些年来国内外的多次大型地震，任何人都知道这种天灾的可怕。然而，地震事实上比你想象中更可怕，从上个世纪以来，全球强度超过7级的地震共发生过1200多次，造成的死亡人数，比全球其他各类自然灾害加在一起还要多，达到了54%……

各国存在地震隐患的人口数量

因此，如果地震也能像天气那样进行预报，那么就会大大减少损失，正如海城的那次一样。事实上，中国自古就对地震预报有着丰富的研究，不仅仅是众所周知的张衡地动仪，1633年宁夏隆德县志上也有记载：“地震之兆约有六端：井水突然浑如墨汁，泥渣上浮，池沼之水无端泡沫上腾”…还有，“大约春冬二季居多，如井水忽浑浊，炮声散长，群犬围吠，即防此患。至若秋多雨水，冬时未有不震者”。说明古人就已经对于地震的前兆有所掌握。

但囿于科技手段，真正的地震预防研究，直到二战之后才真正地开展起来。

1948 年10 月，中亚的阿什哈巴德发生了7.5 级地震， 当地的水文地质工程师在整理自来水公司的地下水化学测试数据时， 意外地发现了一个现象：震前当地的水源中，氡浓度出现了异常增高，在震后又恢复了正常。这个异常现象立刻引起了苏联地震学家的关注，他们因此一致认定地震不仅有前兆，而且可以用现代精密仪器进行探测，于是在中亚地区开始了大量地震预测的研究。

美帝也不甘落后，只不过他们研究地震的原因略有不同。50 年代中期，为了侦察苏联核试验的动向，美国在全球都设下了地震台网，一边监视着毛子，一边记录了大量地震数据，并在地震波、震源物理研究方面获得重大进展。作为地震高发国家的日本，也紧跟大趋势搞起了地震研究，于是你们才会看到日漫里各种出戏的地震预报弹幕……

说到地震预测，小编简单科普一下吧（专业理论部分比较多，没兴趣就跳过吧~ 然而我知道对地震有防范意识的人，一定会仔细看完的……）

广义的地震预报其实分为两种，分别是地震预测（Forecast）与地震预报（Prediction）。简而言之前者就是学者们对会不会发生地震进行学术论证，并给出预判。后者就和天气预报差不多，是一个完整的预报过程，只不过又分为三种：根据观察到的地震前兆进行的，叫做前兆性预报；根据过往地震频率统计进行的，叫做统计预报；把它们综合在一起的，叫做综合预报，一般而言这是主流。

从预测的时间尺度而言，地震预报又可以划分为３类：长期预报、中期预报，和短临预报，它们在方法、精度和目的等方面均有所不同。

长期预报，主要涉及时间尺度为10-100年内地震发生的可能性，主要是基于断层的地质研究和历史地震记录研究；中期预报，主要涉及1-10年时间尺度内地震发生的预测，主要基于地震地质学和大地测量学的近期观测数据分析；短临预报，指在数小时至数周的时间尺度内对地震发生的预测，基于短期的、确定性的前兆信息掌握。显而易见的是，短临预报的难度比前两者要大得多。

而地震预测的原理，从研究方法上也可分为两类：一种是地震学方法，就是指通过对地震本身的活动性时间、空间、强度等变化特征进行研究。而另一种非地震学方法，就是通过观察地震之前的一些征兆，比如地表变化、电磁场变化、水体变化、动物行为异常等，来研究地震发生的可能性。

除此之外，还有一种地震预警，其实就是当地震已经发生之后，立即警告人员撤离，显然，这对于离震中越远的人群越有用。

好了，枯燥的地震学知识差不多结束了，我们终于来到了终极问题：为啥地震预报那么难……

04

说到地震预测的首要难点，在于它必须要满足三个要素，才能算得上是一次精确预测。这三要素，分别是地震事件发生的具体震中位置、震级和发生时间。

无数次的实践证明，人类历史任何一次地震预测想要同时满足这三要素，几乎都无异于痴人说梦（噢，大概海城地震那次除外……）

空口无凭，小编用一个实例，来证明这一点。

美国的帕克菲尔德（Parkfield）地震预报实验中心，是当时一座全世界顶级的地震预测研究基地，它建立在加州南部的圣·安德烈斯断层上（嗯，玩过GTA的听到这个名字都如雷贯耳）。这个断层从旧金山到洛杉矶斜插整个加州，是太平洋板块和北美板块的分界线。因此，也是这个星球上地震活动最活跃的地带之一。

通过长期的观察，地震学家发现此地存在一个地震魔咒：自从1857年以来，这里每隔大约20年左右就会发生一次大型地震。从1857到1985年，有六次6级以上的地震在此规律地发生：它们分别发生于1857、1881、1901、1922、1934和1966年。因此，地震学家敏感地推测出，下一次的大地震，很有可能发生在1988年左右（请回答，1988……？？）。

是不是有点《三体》里那个二维世界生物观察打点计时器的感觉……

当然了，地震学家也没有那么傻，人家也拿出了相应的证据，比如这6次地震的震中基本在同一个位置，断层的破裂范围也差不多，震级也一样都是6级，地震周期都是大约10秒，连震后形成的裂缝位置都是重复的，不仅如此，甚至其中的三次地震连地震波波形都惊人地相似……

于是，美国地震专家们自信满满地，通过美国地质调查局（USGS）向政府及民众发出地震预告：从1985年到1993年之间，在帕克菲尔德地区，有超过95%的可能性发生一次6级左右的地震……

如果这次预测成功了，那么海城地震的预测就不再是孤例了。

为了提前预防，美国政府砸了很多钱在这个地震研究基地，并在整个地区建立了大量的地震监测台，只为了捕捉到这一次的大地震。附近居民非但不担心，反而个个翘首以盼，巴望着自己能见证历史，地震专家们更是枕戈待旦，只为了那奇迹一刻……

然而遗憾的是，时间一年年的过去，直到1993年底，这场让人望眼欲穿的大地震依然没有到来……由于经费紧张，美国地质调查局也只能被迫关闭了该基地大部分监测工作。

但是……等等！

到了2004年9月28日晚上5点多，这场被预测多年的帕克菲尔德大地震终于姗姗来迟了！只不过，它的出现比预期晚了整整11年……这就是地震预报的一个尴尬之处：地点、震级劳资都预测对了，凭啥你时间上给我晚来这么久？难道大姨妈吗？

这是时间上的测不准，地点上的测不准也有，比如2009年4月6日，在意大利拉奎拉地区发生了一场6.3级大地震。然而地震前，当地自然灾害特别委员会的7名地震专家一致认为，意大利会有一场地震，但是地点绝对不在拉奎拉，甚至宣称“居民可以安心地在家喝红酒”……最终，这场地震导致了309人死亡。

05

除了三大要素的测不准问题，地震预测还有其他令人头大的困扰。

比如，大家都觉得地震应该有前兆，然而一个讽刺的事实是，有前兆不一定地震，地震了不一定有前兆……

几乎每一天，地震台的很多专家都会看到一些可疑的现象，甚至普通人也经常会观察到一些青蛙遍地跑、地下莫名其妙冒气的反常现象，但是这些所谓的征兆，往往和地震之间没有多少强关联性。如果每看到一些征兆，就发送一个地震预告，估计任何当地居民都受不了要骂娘的……

反过来就更加恐怖了，事实上1976年的唐山大地震、1995年的阪神大地震，包括2008年的汶川大地震，都没有很明显的前震序列，可以说是毫无征兆、突如其来就爆发了，这给地震预测带来了极大的打击。当初阪神大地震爆发后，原本干劲十足的日本地震专家遭遇了极大的挫败，最终只能暂时放弃进行短临预测，主打长期预防了。

最后，小编再总结一下，导致地震难以预测的几个重要原因（划重点、敲黑板）：

一是地震活动具有浑沌性、随机性和自组织性，影响因素众多，属极为复杂的地球物理现象。

二是目前人类还无法进入地壳内部，在深层的震源附近放置仪器直接观测地震发生过程，因此实际上，对于地震的真实物理过程只是猜测。

三来，强地震的周期过长，一般一个地区都是百年一遇甚至千年一遇，人类地震研究的历史太短，还没有积累足够的数据。

再有就是刚刚说的，大部分的地震前兆都不具有直接的确定性，也就是因果关系很弱。

因此，以目前的人类科技水准，想要满足三要素地精确预测地震，基本上是不可能的事情。事实上现代的地震专家也都承认，当初的海城地震预测成功，的确是出于运气成分居多。

然而，这并非是说，地震既然不能预测，那就不需要投入资金和精力进行地震研究了。

曾几何时，艾滋病也是人类束手无策的绝症，然而前两天就传出了疫苗产生100%抗体的突破性进展，攻克它的曙光也越来越近。虽然地震预测是个世界级难题，地质学中的“圣杯”，然而眠眠可以断言，地震作为一种自然现象，总有一天，人类会认清它的本质，并洞悉它的规律。那时，人类就将远离这种灾祸所带来的痛苦。