每年的10月初，都是大部分中国人激动万分的日子，首先因为七八天的长假（虽然有四天其实是调休），其次，对于科学界的人员，更激动的事情就是可以等待诺贝尔奖各奖项陆续公布：虽然我们得不到，可是我们可以看别人得到啊！

截至本文完成之时（北京时间2017年10月4日中午），2017年度的生理学或医学奖、物理学奖已经颁发。其中，生理学或医学奖授予美国遗传学家杰弗里·霍尔（Jeffrey C. Hall）、迈克尔·罗斯巴什（Michael Rosbash）与迈克尔·杨（ Michael W. Young）三人，他们的研究简单说就是发现生物钟的原理，为什么大多数人晚上就困、白天就精神？他们回答了这个问题。物理学奖颁发给雷纳·韦斯（Rainer Weiss）、基普·索恩（Kip Stephen Thorne）与巴里·巴里什（Barry Clark Barish）三人，因为在他们指引下研制成功的引力波探测器于去年首次探测到引力波。

而就在去年，人们认为将来应该获奖的三巨头是：雷纳·韦斯、基普·索恩与德雷弗（Ronald W. P. Drever）。那么，为什么德雷弗落选，巴里什上去了呢？因为诺贝尔奖不授予去世的人（注：至今为止有三人在死后获得诺奖，但都是罕见的特例，比如，2011年10月3日被授予诺奖的斯坦曼，在授奖前3天就去世了，这不是因为破例，而是因为诺奖委员会没有及时知道知道他去世的消息；另有一种说法，获得那一年的提名时在世，就可以在死后依然获奖。）

没错，今年3月7日，德雷弗不幸去世了。尽管他去世时已经85高龄（未到86岁生日），我还是要用“不幸”这个词，因为，如果他晚八个月去世，他极可能得到今年的诺贝尔奖。

为什么我说的如此肯定呢？也许你会说：“说不定就算德雷弗活着，也不会授予他，而会授予巴里什。”我那么说的原因很简单：去年引力波被发现之后，德雷弗和韦斯、索恩三人一起获得了四个大奖：2016年的基础物理学突破特别奖（奖金100万美元）、2016年格鲁伯宇宙学奖（奖金50万美元）、2016年邵逸夫奖（奖金120万美元）、2016年科维里天体物理学奖（奖金100万美元）。注意，前两个奖项都是这三个巨头列一次、整个实验组列一次，后两个奖都只给这三个巨头，单独列举获奖人的奖项里，都只有德雷弗等三人，都没有巴里什。此外，德雷弗还和韦斯于2007年分享了爱因斯坦奖（奖金虽然只有1万美元，但荣誉非常巨大，得奖的都是神一般的人物），获奖理由是“为激光干涉引力波探测器的发展做出基础性贡献”。所以，如果德雷弗不去世，这次的诺奖，巴里什肯定没戏，奖项肯定是德雷弗的。当然，也许有人会问有没有可能四人分享，答案是不可能，因为除了和平奖之外，每一个诺奖最多只能三人分享。因此可以说，巴里什是史上最成功的备胎。

去年引力波发现时，已经过了诺奖的评审时间，所以去年的诺奖未授予这个成果。当时曾经有人建议诺奖委员会破格，临时加塞，然而，也许诺奖委员会觉得反正迟一年又死不了人，干嘛要破格啊！于是真的死了一个候选人。前不久有人认为今年获奖的会是韦斯、索恩和霍金，因为去年的引力波与黑洞有关，而霍金做了大量与黑洞、黑洞激发引力波有关的工作。我当时很肯定地评论：霍金不可能。因为这项研究的重点在于探测器的研制，而不是“探测到引力波”，后者只是说明这个仪器很成功、很伟大；重点更不在于黑洞，因为黑洞只是能够产生引力波的源之一。在我看来，今年要么就两个，要么有三个但里面不会有霍金。还有一种观点认为，既然德雷弗已经去世，那么第三个会是巴里什，这个预测正确了。

而在去年，我还没有意识到德雷弗比索恩更高龄，我当时在一篇科普里还说：“也许正如有人说的那样，这个成就不会立即获奖。但它一定会获奖。这个项目主要负责人之一的索恩，已经76岁了，所以我们还是希望他能够占到领奖台上。”今年77岁的索恩笑到了最后。

德雷弗因为不幸在快获诺奖时去世而失去诺奖。但因为没活到颁奖那一天而失去诺奖的，德雷弗不是第一个，也不会是最后一个。下面列举另外两个例子。

第一个例子是伟大的天文学家哈勃（Edwin P. Hubble，1889年11月20日—1953年9月28日）。他首先证实仙女星云是银河系外的星系，而且首先获得宇宙在膨胀的证据（尽管他自己不相信宇宙在膨胀）。哈勃曾多次在报纸上登广告，认为自己应该得到诺奖。经过不断的努力，到1953年，诺奖评委会认为他确实应该获得诺贝尔物理学奖，不幸的是，因为心脏病突发，他于这一年的9月28日去世，离10月初就几天了，死的比德雷弗还冤。而且要知道，当时他才63岁（尚未到64岁生日），德雷弗活了85岁。

第二个例子是科万（Clyde L. Cowan, 1919年12月6日——1974年5月24日），他和他的同事莱因斯（Frederick Reines, 1918年3月16日——1998年8月26日）于1956年首次发现了一种名为“中微子”的粒子。1995年，这个成果获诺贝尔物理学奖，但科万已经在1974年去世了，不到55岁。比他还早一年出生的莱因斯因为坚持活到了那一年，获奖了，当时也有77岁了。在获奖之后不到3年，莱因斯也去世了，享年80。

从这些悲剧性、戏剧性的峰回路转（对于巴里什，则是柳暗花明），可以看出：保持一个好身体，争取让自己长寿，对于一个诺奖级人物是多么重要啊！所以，当你看到那些头发花白、满脸皱纹、双手颤抖的老头子、老婆婆上台领奖时，你要对他们致以特别崇高的敬意：他们不仅是业界的顶尖人物，而且还活到了得奖那一天，是真正的人生赢家。

如果你是志在获得诺贝尔奖的研究生或者科研工作者，首先要做的不是拼命，而是保重身体，好让自己健康地活到可以拿奖那一天，最好能够活到90岁。也许拼命加班可以让你提前十年做出结果，但却可以让你少活二十年。昨天有公众号发文章感叹：“在你熬夜修仙的时候，人家拿了关于熬夜的诺奖”。对于搞科研的人而言，因为熬夜等行为搞垮身体而等不到拿诺奖的那一天时，别人却因为研究果蝇的熬夜能力而获得诺奖，这才是最大的悲剧。

当然，我自己就持续性的熬夜，因为根据今年的诺奖成果和其他类似的研究，晚上精神和白天精神，由基因决定，有些人的基因就是倾向于熬夜的，而且我虽然熬夜，但白天睡足了。当然，这些不是主要原因，主要原因其实是：我活再久也拿不到诺奖啊！

最后献上两张图，如果是你博士研究生或者科研人员，希望你还能保持博士第一年时的人生梦想并祝你最终实现。

唧唧堂研究人简介：王善钦