因其在欧洲常见，戴菊成了较早被人们认识的鸟类。它命名于1758年，属于鸟类中最早得名的一批，命名人正是双名法的创立者林奈。然而鉴于当年的认识有限，它被归类在了风马牛不相及的鹡鸰[jí líng]属Motacilla，直到1800年才有了自己的独立属Regulus，它也随之成了这个属的模式种。

外形似柳莺。图片：Ertugrul Korkutmaz / 500px

如果你是HP粉，可能还记得小天狼星的弟弟Regulus，他的名字来自狮子座α星，和戴菊的属名、种本名拼写一样。这个词来自于拉丁文rex的小型化，意即“小国王”，这和戴菊属部分种类的英文名“kinglet”意思相同。戴菊这个种的英文名叫“goldcrest”，意为金冠，同中文名简直不谋而合，都指向了其标志性的特征：头顶的金色羽冠。

头顶金色羽冠的“小国王”。图片：Iliuta Goean /birds.nature4stock.com

说是“头上戴着菊花”，可戴菊头顶的羽冠除了颜色同菊花相似外，并没有其他共同之处。平日里它的羽冠倒伏在头顶部，形成一条金色的线纹，两侧各有一条黑色的侧冠纹平行，只有在兴奋的时候，羽冠才会竖立起来，因而有几分菊花的样子。戴菊雌雄羽色相似，仅雄性的羽冠颜色较鲜亮近橙色，而雌性则为柠檬黄色。在求偶期间，雄性会频繁地展示其羽冠。

戴菊的整体颜色与柳莺属Phylloscopus颇为接近，体型也娇小似柳莺，从头至尾长仅9cm，体重也仅有5～6g，比绝大部分的柳莺还要小上一圈，完全有资格竞争“国内最小鸟”的头衔。

与人手的对比。图片：thatcutesite.com

戴菊由于外形似莺，早期分类一直将其置于莺科Sylviidae，因此戴菊曾经有过一个名字叫做戴菊莺。这看起来更像鸟名，却已逐渐被废弃，因为随着分子技术的发展和广泛应用，人们发现戴菊完全不属于莺科，甚至连莺总科都不是，更应当自成一科——戴菊科Regulidae。

再感受下小啾这乒乓球大小的体型。图片：Daniele Occhiato / pbase.com

与莺科关系甚远，外形却很相似，这也就是所谓的“趋同进化”现象；在习性上，戴菊同柳莺也有颇多的相似之处。同柳莺一样，它们是活跃而躁动的小鸟，常于林冠层跳跃，几乎一刻不停，基本都成小群活动，只有繁殖季节才单个或成对。和柳莺一样，戴菊的食物几乎全部为昆虫，植物部分极少。它的嘴细而尖，适合在松树的叶丛中啄取食物。

前面说到戴菊偏爱针叶林，繁殖期尤甚。它们在树木枝杈间营巢，巢较大，以松针、苔藓、蛛丝和植物纤维粘缠而成，内径约9cm，外形如同坛罐，相当厚实。雄性戴菊在繁殖季会频繁地鸣唱，声音优美婉转，并不时展开头顶的羽冠，身体低垂向雌性展示。

羽冠开展的戴菊。图片：wildlife-photography.uk.com

在雀形目鸟类当中，戴菊无疑是最多产的。它们每窝产卵可多达7～13枚，孵化期14～16天，一次性产生如此多的后代使得戴菊亲鸟的育雏工作异常繁重。每天从早至晚，亲鸟会不停地轮流喂食，喂食时间长达16小时。戴菊不会放弃部分雏鸟以换取其他雏鸟更好地成长，所有的雏鸟都会在16～18天后离巢，离巢后的幼鸟同亲鸟一起以家族为群体进行活动，直到幼鸟能够独立生活为止，它们才由家族群体聚集为更大的游荡群体。

戴菊巢穴。图片：mindenpictures.com

戴菊的寿命比较短暂，平均寿命不足两年，最长也不过六年，因此它们只能依靠增加雏鸟的产量来补充急剧下降的种群。幼鸟在出生后的第二年即可繁殖，但80%的个体都活不到下一个繁殖季。

除了一些鹌鹑属Coturnix鸟类之外，戴菊的寿命是鸟类中最短的。图为死于路旁的戴菊。图片：Vertigogen / wikipedia

繁殖季的戴菊具有领域性，不容许其他个体靠得太近，而一旦繁殖结束，就立即组成群体。在冬季，它们甚至会同其他的小型鸟类形成混合群体。戴菊在其大部分的分布区内都是居留的，但仍有相当一部分个体会进行短距离的迁徙；春夏之际，它们会在原来的活动区域基础上北移一段距离，而秋冬季则会南移，亚洲东部的种群迁徙距离稍远。

在枝头鸣唱的雄性戴菊。来源：Josep del Hoyo / HBW

由于体格弱小，活动能力也算不上很强，戴菊经常会成为各种天敌的猎食目标。其最大的威胁来自于欧亚大陆常见的猛禽雀鹰Accipiter nisus，此外，隼类和猫头鹰也会经常捕食戴菊。不过，雀鹰等捕食者对于此类小型鸟几乎是无差别捕食，并不会专门盯着戴菊狂吃，所以不宜将戴菊的高死亡率归咎于猛禽捕食。

戴菊科是个很古老的类群，早在始新世就已经出现，如今其近缘的类群都已灭绝，戴菊科在鸟类中格外孤单，几乎没有任何亲属存在。戴菊科仅有戴菊属6个物种，种间差异不大，体态一致。包括两胁鲜黄色，眼圈黑色，羽冠橙红的台湾戴菊R. goodfellowi；眼先具有明显黑纹，眉纹也明显的火冠戴菊R. ignicapilla；眼先具有明显黑纹，但眉纹不明显的马德拉岛戴菊R. madeirensis；眼先黑纹模糊，眉纹明显的金冠戴菊R. satrapa；以及羽冠为红色，头顶没有黑纹的红冠戴菊R. calendula。

滑动依次可见火冠戴菊、红冠戴菊、金冠戴菊、台湾戴菊、马德拉岛戴菊。图片：Thomas Hinsche; Glenn Bartley; Matthew Studebaker; Kun Chin Chung;wildbirdgallery.com

台湾戴菊局限于台湾岛，马德拉岛戴菊局限于马德拉群岛，其余四种戴菊均为典型的北方鸟类，红冠戴菊和金冠戴菊分布于北美洲，而火冠戴菊主要分布于欧洲。其中火冠戴菊在欧洲同戴菊有着大面积的重叠分布，二者体型相似，生态位也相差无几，但从未见到二者出现杂交现象。在小范围内，二者的分布呈镶嵌型，某一小片区内只有单一物种存在。

正在鸣唱的火冠戴菊。图片：Stanislav Harvaník / HBW

从遥远的远古走来，大多数物种都已如大浪淘沙一般被历史的遗迹淹没，戴菊虽然残存，却绝不是苟延残喘。它们仅存的6种中，有4种都是分布广数量多的优势种，可谓幸运。戴菊属中又以戴菊最为繁盛，东到日本，西至西班牙，甚至连大西洋的加纳利群岛都有它们的足迹。在欧洲，戴菊几乎已经适应了人类活动，它们在亚洲的栖息地也很少受到人类干扰，这可能是更大的幸运了。

图片：mullbirds.com

据统计，戴菊的数量可能有一亿，因而在IUCN受胁等级中仍被评为无危（LC）。这种柔弱可爱的小鸟，至今仍在广袤的欧亚大陆上谱写着美好篇章。

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戴菊科 红冠戴菊

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